Estudos recentes mostram que líquidos ingeridos acima de 65 °C podem provocar lesões repetidas na mucosa do esôfago, favorecendo inflamações e mutações celulares que elevam a probabilidade de desenvolvimento da doença.
O hábito de tomar café, chá ou chimarrão logo após o preparo, ainda em temperaturas muito altas, é comum em várias culturas. No entanto, pesquisas de longo prazo, como a conduzida pelo UK Biobank com mais de 450 mil pessoas acompanhadas por 11 anos, identificaram uma associação clara entre o consumo frequente de bebidas muito quentes e o aumento significativo do risco de carcinoma de células escamosas do esôfago, um dos principais tipos da doença.
Por que isso acontece
- Temperatura elevada: acima de 65 °C, o líquido pode causar queimaduras microscópicas na mucosa do esôfago.
- Inflamação crônica: essas lesões repetidas favorecem processos inflamatórios contínuos.
- Alterações celulares: a regeneração constante aumenta a chance de mutações genéticas, que podem evoluir para câncer.
Evidências científicas
- A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), ligada à OMS, já classificou o consumo de bebidas muito quentes como “provavelmente carcinogênico para humanos”.
- O estudo britânico publicado no British Journal of Cancer reforça que não é a bebida em si (chá, café ou infusão), mas a temperatura que representa o fator de risco.
- Especialistas destacam que o risco não está associado ao adenocarcinoma de esôfago, mas sim ao carcinoma de células escamosas.
Recomendações práticas
- Esperar alguns minutos antes de ingerir café, chá ou chimarrão, permitindo que a bebida esfrie.
- Evitar temperaturas acima de 65 °C, consideradas perigosas para o esôfago.
- Manter hábitos saudáveis como alimentação equilibrada, não fumar e reduzir consumo de álcool, que também são fatores de risco para câncer de esôfago.
Em resumo, não é necessário abandonar o café ou o chá, mas sim moderar a temperatura ao consumir. Essa simples mudança de hábito pode reduzir significativamente o risco de lesões e, consequentemente, de câncer de esôfago.