A mudança da capital brasileira do Rio de Janeiro para Brasília foi uma ideia que levou cerca de 170 anos para se concretizar, desde sua primeira menção na Inconfidência Mineira, em 1789. A proposta visava incentivar a ocupação do território nacional de forma mais equilibrada. Um de seus principais defensores foi José Bonifácio de Andrada e Silva, que sugeriu o nome “Brasília” antes mesmo da Independência do Brasil.
Os primeiros levantamentos sobre a nova capital começaram no período imperial. Em 1877, o visconde de Porto Seguro, Francisco Adolfo Varnhagen, percorreu o interior do Brasil e identificou um local promissor na atual Formosa (GO), entre as lagoas Formosa, Feia e Mestre D’Armas. Ele descreveu a região como segura, bem localizada e com clima agradável. A ideia ganhou força na República e foi prevista em três constituições (1891, 1934 e 1946).
Para tornar o projeto viável, diversos estudos foram conduzidos, com destaque para a Missão Cruls (1892-1893), liderada pelo engenheiro belga Luiz Cruls. Sua equipe mapeou um território de 14,4 mil km², que passou a ser conhecido como “Quadrilátero Cruls”, e demonstrou que a região tinha boas condições geográficas, climáticas e de abastecimento de água. No governo Eurico Gaspar Dutra, em 1948, uma nova comissão de especialistas confirmou as conclusões da Missão Cruls e sugeriu a ampliação da área, incluindo partes de Minas Gerais e Goiás.
Em 1953, durante o segundo mandato de Getúlio Vargas, o Congresso autorizou estudos definitivos para a escolha do local da nova capital. O trabalho continuou mesmo após a morte de Vargas, sendo reforçado no governo Café Filho com análises aéreas conduzidas por consultores norte-americanos. Cinco áreas foram avaliadas, sendo a principal o “Sítio Castanho”, identificado anteriormente por Cruls. A região, que abrangia terras de Planaltina e era cortada pela estrada Planaltina-Anápolis, foi unida ao “Sítio Verde”, ampliando o território até as nascentes do rio São Bartolomeu. Juntas, essas áreas formaram o atual Distrito Federal, com 5,8 mil km².
A mudança da capital brasileira para Brasília foi um processo longo e complexo, que envolveu diversas etapas e decisões importantes ao longo de mais de um século. Hoje, Brasília é reconhecida como um exemplo de planejamento urbano moderno e um símbolo da identidade nacional brasileira.