Na madrugada desta segunda-feira (15/6), Brasília perdeu uma de suas maiores inspirações esportivas. O ciclista e triatleta José de Oliveira Souza Júnior, conhecido como Zé do Pedal, faleceu, deixando um legado que ressoa nas gerações de ciclistas e atletas da capital federal.
Zé do Pedal, que ficou famoso por suas aventuras sobre duas rodas, era mais do que um atleta; ele era um símbolo de superação. Após sofrer um grave acidente de carro na infância, Zé passou um longo período em coma. Em sua recuperação, revelou ter feito uma promessa: conhecer o mundo pedalando.
Sua história de vida foi imortalizada no documentário “Zé do Pedal, acima da terra e abaixo do céu”, que concorreu ao Troféu da Câmara Legislativa no 45º Festival de Brasília do Cinema em 2012. O curta-metragem retrata não apenas suas conquistas no ciclismo, mas também sua coragem e determinação diante dos desafios.
Viça Saraiva, amigo e produtor do documentário, expressou sua tristeza nas redes sociais, dizendo: “Hoje o triatlo brasileiro amanheceu menor. Partiu um amigo, um mestre, uma inspiração. Sua história seguirá pedalando para sempre dentro de todos nós”.
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Com sua partida, o cenário esportivo do Distrito Federal sente a ausência de um verdadeiro ícone. Seu impacto vai além das pistas e dos pedais; ele ensinou a todos sobre a força do amor à vida e a resiliência diante das adversidades. A cidade de Brasília, que tanto o acolheu, agora se despede de um de seus maiores filhos.
Informações sobre o sepultamento ainda não foram divulgadas, mas a memória de Zé do Pedal certamente continuará viva entre aqueles que se inspiraram em sua trajetória.