O ano de 2024 será bissexto, o que significa que terá um dia a mais, totalizando 366 dias. Isso acontece porque os anos não têm exatamente 365 dias, e de quatro em quatro anos é preciso compensar essa diferença.
O ano bissexto foi criado pelos egípcios há mais de 2 mil anos, para corrigir o erro de cálculo do calendário juliano, que foi instituído pelo imperador romano Júlio César em 46 a.C. O calendário juliano previa que o ano tivesse 365 dias, mas os egípcios perceberam que o ano solar, que é o tempo que a Terra leva para dar uma volta completa ao redor do Sol, tem 365,2422 dias.
Para compensar essa diferença, os egípcios decidiram acrescentar um dia extra a cada quatro anos, no mês de fevereiro. O dia 29 de fevereiro só existe nos anos bissextos, e é por isso que ele é chamado de “dia bissexto”.
O calendário gregoriano, que é o calendário que utilizamos atualmente, também é um calendário bissexto. No entanto, ele não acrescenta um dia extra a cada quatro anos, mas a cada quatro anos que são múltiplos de 100, exceto os múltiplos de 400. Isso significa que os anos 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020 e 2024 serão bissextos, mas os anos 2100, 2200, 2300 e 2400 não serão.
A existência de anos bissextos é importante para manter o calendário sincronizado com o ano solar. Sem os anos bissextos, o calendário ficaria defasado em relação ao ano solar, e as estações do ano começariam a acontecer em datas diferentes.
O ano bissexto também tem alguns impactos práticos. Por exemplo, as datas que caem na quarta-feira durante um ano bissexto passam para a sexta-feira no ano seguinte. Além disso, os feriados que caem em fevereiro também são prolongados, já que o mês tem 29 dias.
Se você nasceu no dia 29 de fevereiro, você faz aniversário de quatro em quatro anos. Isso acontece porque o dia 29 de fevereiro só existe nos anos bissextos.
O ano bissexto é uma curiosidade do calendário que tem uma importância prática para manter o calendário sincronizado com o ano solar.